Dieses Fahrzeug begann sein Leben im Januar 1944 als Cromwell Mk IV T189932, gefertigt von Birmingham Railway Carriage & Wagon.
Nach einem aktiven Kriegseinsatz wurde es Anfang der 1950er-Jahre zu einem Charioteer-Jagdpanzer umgebaut und mit einer 20-Pfünder-Kanone sowie einem neuen Turm ausgestattet. Als Charioteer PS 251-13 diente das Fahrzeug bis 1979 bei der finnischen Armee, bevor es sorgfältig eingelagert wurde und in bemerkenswert vollständigem Zustand erhalten blieb.
Im Jahr 2011 entdeckten Ivo Rigter Sr. und Jr. den Panzer in Finnland – buchstäblich unter einem Meter Schnee. Seine Originalität, der intakte Innenraum und die unzerschnittene Wanne machten ihn zu einem idealen Kandidaten für ein lange angestrebtes Cromwell-Projekt.
Nach jahrelangen sorgfältigen Verhandlungen konnte BAIV das Fahrzeug 2021 erwerben und 2022 in die Niederlande überführen.
Für das Muzeum Pierwszej Dywizji Pancernej im. Gen. Stanisława Maczka stellte diese Wanne die perfekte Grundlage dar, um einen historisch korrekten Cromwell-ARV zu rekonstruieren, der eng mit dem Kriegserbe der Division von General Maczek verbunden ist.
Die Restaurierung begann im März 2023. Die Rückführung eines stark modifizierten Charioteer in die ursprüngliche Cromwell-ARV-Konfiguration erwies sich als komplex. Der Motorraum musste umfassend neu ausgerichtet werden; der komplette Antriebsstrang wurde mehrfach aus- und wieder eingebaut. Das originale Charioteer-Oberdeck war nicht wiederverwendbar, da Ausschnitte und Strukturen nicht mehr den werkseitigen Cromwell-Spezifikationen entsprachen. Stattdessen wurde ein vollständig neues Oberdeck mit Cromwell-spezifischen Bauteilen gefertigt, passend zur Konfiguration von Januar 1944.
Insgesamt investierte ein engagiertes Team unter der Leitung von Vincent Kooijman und Ben Williams 5.206 Arbeitsstunden. Der Meteor-Motor und das Getriebe wurden vollständig überholt, sämtliche Cromwell-ARV-Details rekonstruiert und alle sichtbaren wie unsichtbaren Komponenten auf Class-A-Museumsstandard gebracht.
Das Ergebnis ist eine voll funktionsfähige Cromwell Mk IV Type E ARV-Wanne, die ihrem historischen Erscheinungsbild und ihrer ursprünglichen Leistung gerecht wird.
Heute steht dieses Fahrzeug für weit mehr als einen seltenen britischen Kreuzerpanzer. Es ist eine Hommage an die 1. Polnische Panzerdivision, deren Cromwells von der Normandie über Belgien und die Niederlande bis nach Wilhelmshaven kämpften. Als zentrales Exponat des polnischen Maczek-Museums bewahrt dieser Cromwell-ARV die Geschichte der polnischen Panzertruppen und ehrt die gemeinsame polnisch-niederländische Geschichte von Befreiung und Erinnerung.
